冠状动脉疾病是全球范围内致残致死的重要原因之一。在一项最新研究中，中国科学家确定了一个对心脏发育至关重要的基因，阐明了导致冠状动脉畸形的新机制，研究有望提高冠状动脉疾病的防治水平。

发表在最新一期美国《科学·信号传导》杂志上的研究显示，纤毛基因Ｗｄｐｃｐ发生突变后，会导致小鼠冠状动脉发育不良。研究负责人、上海儿童医学中心的张臻说，该研究表明纤毛病患者可能要考虑出现冠状动脉疾病的可能，而目前冠状动脉疾病还不在纤毛病的范畴之内，因此临床上有必要注意这两类疾病的关联。

纤毛是一种小的毛发状细胞器，在人体许多组织和器官的发育及正常生理活动中扮演重要角色。先前研究发现，纤毛在生成或形态上的缺陷都能导致多种遗传疾病。

哺乳动物的冠脉发育分为两个阶段，首先形成像渔网一样的初级内皮网络，第二个阶段是重塑，心外膜细胞通过上皮间充质转化，生成平滑肌细胞和成纤维细胞，而平滑肌细胞在血管内皮周围形成大小不一的、等级构造的冠脉网络。

张臻团队和上海第九人民医院胡振雷在Ｗｄｐｃｐ基因突变的小鼠中发现，尽管包裹心脏的初级内皮网络开始时发育正常，甚至加速形成，但在重塑阶段会出现缺陷，最终阻碍冠脉发育。

张臻在接受新华社记者采访时解释说，Ｗｄｐｃｐ的突变导致初级内皮网络形成加速，但同时造成心外膜的上皮间充质转化过程异常，使平滑肌细胞的前体细胞数目减少，并出现迁移障碍。这些异常最终导致了初级内皮网络重塑异常，从而出现冠脉发育不良。