70岁的蒋大妈（化名）是杭州建德人，半年前因儿子去世，开朗的她渐渐变得孤僻、寡言。原来很拿手的活，也变得难以独立完成。近期，因翻箱倒柜整理东西，记忆力越来越差，被怀疑得了“老年痴呆（阿尔茨海默病）”的她，在家人的带领下来到了建德市第四人民医院。

“家属表示，一开始身边人都觉得儿子去世对老人打击太大，各种异常可能过一阵子就好了，因此没有太重视，然而一晃半年，她的异常却丝毫未见好转，还日渐不修边幅，邋里邋遢，这下大家才慌了。”接诊的徐欣鸣主任医师表示，依据辅助检查在排除基本脑部疾病后，他判断，蒋大妈得的根本不是“痴呆”，而是抑郁症。

就诊期间，患者的“常规抑郁自评量表”和“智力测试”结果表明，患者存在轻微智力缺损，已达到重度抑郁，根据综合评估，蒋大妈最终被诊断为抑郁性假性痴呆。经抗抑郁药物治疗两周，目前，老人的自主意识已明显恢复。

“随着医学进步，越来越多疾病正被重新认识，临床上，有部分老年痴呆患者在病程早期，确实有抑郁症状，直到病程中后期，才露出‘庐山真面目’，因此如何区别老年痴呆和老年抑郁，需要有经验的医生从多个方面仔细甄别。”专家表示，老年性痴呆多起病隐匿，发展较缓慢，患者情绪多变不稳定，很像年幼的孩子，且智能障碍具有全面性、持续恶化性的特点；但老年性抑郁起病较快、发展迅速，因此引发的智能障碍大都具有暂时性、部分性，经抗抑郁药治疗，智力会很快出现明显好转。

徐欣鸣介绍，抑郁性假性痴呆患者的头颅CT一般不会出现明显的脑萎缩情况，病程上会有情感性疾病病史，且有明确的发病时间，患者通常理解力较好，没有明显的行为缺陷。生活中，家人如发现老人的抑郁症状白天比较重晚上比较轻（老年性痴呆患者夜间症状较重），应及时前往精神科或心理科就诊，以免延误病情。