小妍今年10岁，从小就是开朗外向的小女孩。但是最近几个月，家里人发现她越来越内向沉默了，不喜欢笑，也不喜欢拍照，甚至抗拒参加学校的集体活动。家人几番询问后才知道，小妍是因为觉得自己的门牙突出不好看，也担心同学会嘲笑自己的龅牙，慢慢变得不自信了。

父母赶紧带她来到浙大邵逸夫医院钱塘院区牙科就诊。接诊小妍的是牙科正畸中心的韩淑娟副主任医师。经仔细沟通，医生发现小妍平时有吮手指的习惯，久而久之导致了牙齿、颌面的突出。

韩医生表示，小妍的情况属于青少年儿童中较典型的因不良口腔习惯导致的颌骨发育异常，建议尽快进行检查，进行早期矫治。

早期矫治是指在儿童早期生长发育阶段，一般指青春生长发育高峰期及之前，对已表现出来的牙颌畸形、畸形趋势及可导致牙颌畸形的病因进行预防、阻断和引导治疗，从而维护和创建口颌系统的正常生长发育环境，促进儿童颅面和心理的健康成长发育。

什么情况下需要进行早期矫治呢？韩医生举了几个例子：

矫正不良口腔习惯如吮指、咬唇、咬物、吐舌、扁桃体、腺样体肥大引起的鼻通气障碍和口呼吸等；牙列间隙管理；萌出异常；前牙反合（俗称“地包天”）；下巴歪斜；深覆盖。

早期矫治几岁可以做？韩医生建议，小朋友最好在不晚于7岁前进行正畸检查。

家长平时要仔细观察孩子是否有吮指、吐舌、咬唇、口呼吸等不良习惯，若有则需要立刻干预纠正。

早期矫治也并非越早越好，临床医生通常要根据牙龄、骨龄、患者的合作状态来判断治疗的最佳时机。