对32岁的徐先生来说，漫长夏日里最大的慰藉，就是下班后一头扎进泳池的那一刻。他自诩“浪里白条”，每周至少得抽出3—4个傍晚去游泳。

如今，夏天即将过去，他的耳朵莫名开始发痒，这不是皮肤表面的那种瘙痒，而是一种难以言喻、深入耳道的痒，像是耳道深处住了一只不安分的小蚂蚁，正用纤细的触须，一下一下、不停地刮着敏感的鼓膜。

起初徐先生还能勉强忍耐，但这股痒意就像顽固的藤蔓，悄悄滋长，越来越频繁地搅扰着他。他要么用指尖抠挖耳道口，缓解深处的奇痒，要么随手抄起桌上够得到的细长物件挠耳朵。

三天后，痒意变成了胀痛。紧接着，双耳听力开始下降，整个世界仿佛隔着一层水膜，所有声音都变得遥远又沉闷。到了晚上，耳朵里甚至流出带腥味的灰色分泌物……

游泳是给真菌“浇水施肥”

到了这样的程度，慌张的徐先生连忙赶到浙江省立同德医院耳鼻咽喉科门诊就诊。

当接诊的林炜主任中医师把耳内镜探入他的耳道时，显示屏上的画面令人倒吸一口凉气：原本光滑红润的外耳道，竟然覆盖着一层灰白色絮状、丝状分泌物，乍一看就像蘑菇菌丝一般。

林炜告诉徐先生，这是真菌性外耳道炎，两个耳朵里面全都“发霉”了。

“很多人听到真菌感染，第一反应是得了脚气（足癣）或者手癣，很难想象耳朵内也会长霉，其实真菌性外耳道炎（Otomycosis）是由曲霉菌、念珠菌等真菌引起的外耳道感染，在临床上极为常见。”林炜解释，正常情况下，外耳道偏酸性，有着少量的耵聍（耳屎）保护，还有皮肤角质层的屏障作用，真菌很难立足。但是，一旦内环境改变，平衡就会被打破。而真菌孢子无处不在，飘浮在空气中，存在于泳池水中，甚至就黏在我们的手指上，随时都在寻找入侵机会。当外耳道变得温暖、潮湿、缺氧时，就相当于给这些真菌孢子按下了启动键，它们开始疯狂吸收营养、长出菌丝，附着在皮肤上，一步步侵蚀耳道。

夏季本就是高温高湿的季节，游泳、洗头、洗澡后，如果水分滞留在耳道内无法及时蒸发，就会形成一个相对密闭的潮湿环境。尤其是做过鼓膜修补术，或是有慢性中耳炎病史的患者，耳道内湿度更难调节。

徐先生本身是游泳爱好者，每一次下水，都相当于给耳朵里的真菌孢子“浇水施肥”。

日常不要随意掏耳朵

很多人觉得掏耳朵是清洁耳道，实际上反而在给真菌创造条件。

首先，棉签、挖耳勺等工具很容易刮伤外耳道娇嫩的皮肤，这些微小伤口，会变成真菌侵入皮下组织的通道。

其次，耵聍（耳屎）并不是废物，它富含油脂、呈弱酸性，本身就能抑制细菌和真菌生长，频繁掏耳，等于亲手拆掉了自己的防御工事。

尤其是用棉签掏耳，不但没法把耳道深处的耳屎带出来，反而容易把耳屎推到更深的地方压实，形成耵聍栓塞，更易积聚水分。

很多人在感到耳朵不舒服时，会自行购买抗生素滴耳液使用。盲目滥用抗生素滴耳液，会导致“菌群失调”，反而让真菌上位，越治越严重。徐先生在发病初期，也曾自行滴过“消炎水”，结果反而加速了真菌的繁殖扩散。

林炜表示，一旦确诊真菌性外耳道炎，彻底清理病灶是治疗的关键，如果耳道内堆满霉苔，药水根本无法接触到病灶。

因此，医生一般会通过耳内镜，配合吸引器或耵聍钩，把耳道内的真菌团清理干净。只有把这些“垃圾”清走，后续的药物治疗才能发挥作用。徐先生第一次治疗时，清理过程就持续了近二十分钟。

耳朵奇痒无比要警惕

如何早期识别真菌性外耳道炎？林炜提醒，早期奇痒无比是该病最典型的症状。如果感觉耳朵痒得坐立难安，且反复发作，一定要高度怀疑真菌感染。另外还会有闷堵感与听力下降、分泌物增多、疼痛等症状出现。

关于疗程，千万不要用药两三天觉得不痒了，就自行停药。此时真菌只是被暂时抑制，并未被彻底根除，一旦停药，在潮湿环境中很快就会再次繁殖。通常建议症状消失后再坚持用药1—2周，总疗程不少于3—4周。

值得注意的是，真菌性外耳道炎治疗期间必须保持耳道干燥，洗头洗澡时可以用干棉球堵住耳道口。