冬泳能增强身体对冷剌激的适应能力，能提高自身的免疫力，在冷水刺激下的体表毛细血管收缩，可以增强神经系统支配皮肤血管收缩和舒张的灵活性，也就在很大程度上加强了人体适应温度变化和抵御寒冷的能力。冬泳对于心血管系统疾病的预防和治疗大有好处，冬泳后心肌收缩力增强，血液循环加速，长期进行冬泳会减少或推迟动脉硬化，预防血栓的形成和冠状动脉梗塞。

科学冬泳才能使这项锻炼达到效果，即便是体质好的人要进行冬泳，也应有一个循序渐进的过程，最好从秋季开始，使身体逐步适应；冬泳前要作好准备活动，下水前要把肌肉活动开，然后更衣适应一下寒冷的气温，然后再下水。许多人冬泳时发生抽筋、头晕、心跳速度骤然加快等，都与猛然入水有关，所以要逐渐入水；冬泳的时间应根据气温、水温和人的体质而异。若游的时间过长，上岸后常会出现全身麻木、冷颤不止的现象，这极容易损伤某些器官。正确的做法是激烈游泳后，应在水中放松，调整好呼吸后再出水。但如果在游泳时出现头晕、恶心、冷颤或抽筋不止等异常情况时，应及时出水；冬泳时间不可过长。冬泳出水后，及时用干毛巾擦干身体后更衣，随后进行适当的运动使体温恢复正常，不要烤火取暖。在气温为零下15℃以下冬泳时，出水后更应注意防止冻伤。